El nexo de Chile con el juego es un relato de dos mundos, ya que por un lado muchos años de éxito de los casinos terrestres que generan ingresos significativos y, por el otro lado, un segmento online mayormente no regulado, con operadores extranjeros atendiendo la creciente demanda del segmento de las apuestas deportivas y otros servicios de iGaming, una polarización que pronto podría desaparecer, ya que podría haber alguna modificación de la ley que acabara de moldear un mercado de iGaming y de apuestas deportivas en el país.
La Industria de los Casinos en Chile
Chile posee una industria de casinos consolidada. La Polla Chilena de Beneficencia, de propiedad pública, posee un monopolio sobre las loterías, mientras que las sociedades privadas operan en los casinos de las presumibles ubicaciones concedidas. Los casinos que tienen un público nacional importante han mostrado un crecimiento constante.
El Auge de las Apuestas Online en Chile
Si bien en Chile no existen regulaciones específicas en lo que respecta al juego online, hay una cierta tendencia al alza en la participación. De acuerdo con estimaciones, el mercado offshore genera una cantidad sorprendente que oscila entre los 130 y 170 millones de dólares. Esta cifra pone de manifiesto la gran demanda que hay por opciones para poder realizar apuestas online, tanto en deportes como en juegos de azar en un casino. Pese a lapositivo signo del crecimiento, la falta de regulación provoca ciertos problemas; por un lado, los jugadores cuentan con una protección limitada en cuanto a derechos del consumidor, y por otro lado, el gobierno está perdiendo potenciales ingresos en materia fiscal.
El Perfil de los Apostadores en Chile
La franja etárea de la población apostadora en Chile corresponde a la edad de 25 - 34 años. En promedio, los apostadores realizaban de 1 - 3 visitas a casas de apuestas chilenas de forma semanal. El importe gastado en cada visita durante 2022 ha sido de aproximadamente $90, lo cual supone una mejora considerable en comparación con lo reflejado en años anteriores, cosa que también se ha notado tras la crisis del COVID-19. El deporte más popular en los sitios de apuestas chilenos ha sido el fútbol, con muy poco margen por otros deportes, aunque también han sido muy populares las apuestas de tenis y las apuestas en Fórmula 1.
El Proceso Legislativo para Regular el Juego Online en Chile
Reconociendo el potencial económico y la necesidad de supervisión, los legisladores chilenos se han involucrado en la regulación del mercado de juego en línea. Así, en diciembre de 2023, la Cámara de Diputados pronunció la aprobación de un proyecto de ley que abriría paso a una industria de juegos en línea legal y competitiva. En detalle, el proyecto de ley contiene un modelo de licencias que permitiría a los operadores calificados entrar al mercado chileno. De este modo se prevé que tal acción supondría importantes niveles de ingreso fiscal para el Gobierno, al tiempo que provee al consumidor la protección que el jugador necesita con urgencia.
Desafíos en la Regulación del Juego Online en Chile
Los beneficios potenciales derivados de la regularización son indudables, pero hay obstáculos importantes pendientes. Estructurar el régimen fiscal y las tasas de licencia será clave para atraer operadores de países con buen control sobre el juego y construir un mercado saludable. Además, garantizar el juego responsable y la prohibición de menores supondrá un buen marco regulador más amplios esfuerzos de aplicación.
El Futuro del Juego Online en Chile
El Senado chileno se encuentra en estos momentos analizando el proyecto de ley sobre el juego en línea. Si obtuviera la aprobación de esta institución, supondría un gran paso adelante para el mercado del juego online y de las apuestas deportivas en el país, y un régimen jurídico bien planteado es capaz de permitir la llegada de importantes beneficios económicos y la generación de un entorno más seguro a la hora de jugar, además de propiciar que Chile en un futuro se convierta en líder del juego en línea regulado en América Latina.
El Futuro del iGaming y las Apuestas Deportivas en Chile
El iGaming y las apuestas deportivas en Chile tienen un futuro muy prometedor. Con un posible giro hacia la regulación, la industria está lista para experimentar un fuerte crecimiento. El éxito de este esfuerzo dependerá de las capacidades del gobierno para equilibrar tanto los ingresos como la protección de los jugadores en un mercado de juego en línea competitivo y responsable. A medida que Chile navega por este interesante nuevo capítulo, su experiencia será observada con gran atención en otros países de la región que están considerando impulsar reformas regulatorias similares.
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